21/10 - Saint Hilarion

Rejoignons les Églises d'Orient pour faire connaissance de saint Hilarion, dont on fait mémoire ce 21 octobre. Saint Jérôme, qui a écrit sa biographie, lui fait gloire d'avoir introduit au pays du Christ la vie monastique des Pères du désert. On nous parle souvent de la situation dramatique de la Bande de Gaza, palestinienne entre Égypte et Israël. Hilarion était originaire de cette région et après sa formation spirituelle en Égypte, il revint dans sa patrie. Amoureux de solitude, il passa 22 ans en ermite, souvent tenté par le Démon mais pleinement heureux. Son rayonnement lui attira de nombreux disciples qui, à leur tour, rayonnèrent dans les déserts de Palestine et de Syrie.
Hilarion se fit leur animateur (higoumène) itinérant, estimé de tous pendant 30 ans jusqu'au jour où tant de vénération autour de sa personne le fit s'enfuir. Longtemps, il chercha refuge loin de l'admiration et de la curiosité des foules, dûe également à sa renommée de thaumaturge ; il alla aussi bien en Égypte qu'en Grèce, en Dalmatie et en Sicile. Enfin, c'est dans une solitude escarpée de l'île de Chypre qu'il trouva son bonheur d'être "seul avec le Seul" dans l'attente de la Vision qui se dévoila à lui en 371.
Comme Hilaire fêté le 13 janvier), le prénom Hilarion vient du latin hilarare : "égayer".