16/01 - Saint Marcel, Pape

Marcel : une vingtaine de saints ont illustré ce nom, dérivé de Marc, qui signifie "manteau" en latin.
On célèbre notamment des Marcel les 29 octobre et 19 avril.
Celui que nous honorons en ce jour fut le Pape Marcel Ier , le 29e successeur de saint Pierre. Il n'aurait été Pape que pendant une année, de 308 à 309, sous le règne de Maxence, adversaire de Constantin. Le Pape Marcel est sans doute mort en exil, déposé et condamné par l'empereur. Il avait tenté de réorganiser dans l'Eglise de Rome le culte chrétien dans des locaux provisoires, après la terrible persécution de Dioclétien. Le récit de sa "passion", qui est plutôt une belle légende, le montre réduit à l'état de palefrenier dans les écuries impériales ! C'est l'origine du choix de saint Marcel comme patron de cette corporation. Mort en 310, ce Pape a été célébré par "La Messe du Pape Marcel", composé en son honneur par Palestrina en 1567.